５０００メートル

昨年１１月に新製配置した車両が２５０００キロの走行距離に達しましたのでオイルとオイルフィルターの交換、そしてタイヤのローテーションのため工場入りしました。作業終了まで店舗にて読みかけの本を読みながら時間つぶし。もやもやと桜島からの噴煙が自宅近くに流れていく様子に少々憂鬱な気分になっていました。しばらくして視線を上げると、それは真っ黒い灰のかたまりとなって流れていました。

この爆発的噴火は１６時３１分に起こり、観測史上最高の５０００メートルにも達したものだとか。３０００メートル級の噴火はたまにありますが、５０００メートルなんて聞いたことがありません。自宅へ向かう途中、鹿児島中央駅付近の降灰が特にひどく、視界もきかくなくなっていました。

子どもたちが大丈夫だろうかと心配しています。自然のことですから大正３年のような噴火が今後起こることはごく自然のこととして十分考えられます。目に前で繰り広げられる地球の鼓動は、ある意味日常的なこととはいえ、気になります。

桜島は鹿児島にとって特別な存在というか鹿児島そのものと地元の人は捉えているように感じます。それ故、降灰には顔をしかめつつ、桜島のことを心底悪く言う人がいないのは桜島が心の深いところに根ざしている故なのでしょう。

これからバルコニーに積もった降灰を何袋分も降灰袋に詰め込んで、下まで運ぶ作業が待っています。マグマの粉末である降灰は結構重いのです。